La compagnie aérienne DHL et l’aéroport de Bruxelles-National filent le parfait amour depuis 1985, année où le transporteur de fret a fait de Zaventem sa plateforme européenne. Depuis, l’augmentation des vols de nuit et la hausse concomitante de la sensibilité des riverains à cette activité ont dessiné quelques points d’interrogation.

Le problème est né de la volonté de DHL d’augmenter ses activités. Le marché des colis express devrait connaître une croissance fulgurante. Du coup, la filiale de la poste allemande entend intensifier ses vols de nuit. Elle promet 1.000 emplois et multiplie les actions de lobbying pour parvenir à ses fins. Le gouvernement doit décider au premier semestre de 2004 s’il accepte l’extension d’activités de DHL. Si la société s’envole vers d’autres cieux, comme elle en a agité la menace en cas de refus du gouvernement, ce sera un coup dur pour Bruxelles-National, une entreprise publique déjà affaiblie par la faillite de la Sabena.